Causes générales des symptômes
généralité
Le terme anxiété dérive du latin angĕre, qui signifie resserrer, et est une affection, bien que désagréable, de réponse commune à divers moments et situations de la vie humaine.
Il est important d’établir les frontières entre l’anxiété normale (physiologique) et pathologique.
Anxiété: normalité ou pathologie?
L’anxiété normale, ou physiologique, ou d’alarme, est un état de tension psychologique et physique qui implique une activation généralisée de toutes les ressources de l’individu, permettant ainsi la mise en œuvre d’initiatives et de comportements utiles à l’adaptation. Il est dirigé contre un stimulus réellement existant, souvent bien connu, représenté par des conditions difficiles et inhabituelles.
L’anxiété, en revanche, est pathologique lorsqu’elle perturbe le fonctionnement psychique de manière plus ou moins remarquable, provoquant une limitation de la capacité d’adaptation de l’individu. Elle se caractérise par un état d’incertitude sur l’avenir, avec une prévalence de sentiments désagréables; parfois elle est vague, c’est-à-dire sans cause précise et reconnaissable, ou elle peut concerner des objets et des événements spécifiques; elle fait référence à un avenir imminent ou à la possibilité d’événements plus ou moins lointains; elle accompagne souvent d’autres problèmes psychologiques et psychiatriques, ainsi que les conflits non résolus de la personne affectée; il a une intensité qui cause une souffrance insupportable; détermine les comportements de défense qui limitent l’existence, comme l’évitement de situations considérées comme potentiellement dangereuses ou de contrôle par la mise en œuvre de différents types de rituels
L’anxiété pathologique se retrouve non seulement comme un trouble à part entière, mais aussi dans presque toutes les maladies psychiatriques: démence, schizophrénie, dépression et manie, personnalité, troubles sexuels et d’adaptation.
Il s’agit d’un problème qui a une prévalence, sur la durée de vie, de 30,5% chez les femmes et de 19,2% chez les hommes.
Causes
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Facteurs héréditaires: certaines études génétiques ont montré que, dans environ 50% des cas, les sujets souffrant de troubles anxieux ont au moins un membre de la famille souffrant d’une pathologie similaire.
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Facteurs biologiques: selon certaines études menées sur le cerveau humain, l’anxiété serait causée par des changements dans la quantité de certains neurotransmetteurs, tels qu’une production excessive de norépinéphrine (l’hormone du stress) et une production réduite de sérotonine (qui régule la bien-être) et GABA (qui est un neurotransmetteur inhibiteur)
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Facteurs inconscients: selon Freud, père de la psychanalyse, l’anxiété dérive d’un conflit inconscient qui peut remonter à l’enfance ou se développer dans la vie adulte. Ce conflit psychologique met en mouvement des mécanismes de défense dont le but est d’éliminer ce même conflit de la conscience, le reléguant à un siège inaccessible de la psyché, qui est l’inconscient.
Les symptômes
Pour en savoir plus: Symptômes d’anxiété
L’anxiété se caractérise par des symptômes généraux, psychologiques et liés à l’activation du système nerveux autonome, c’est-à-dire ce qui n’est pas sous le contrôle de la volonté de la personne (sympathique et parasympathique), et qui sont appelés troubles neurovégétatifs.
- Les symptômes généraux de l’anxiété sont représentés par: un sentiment de peur et de danger imminent; peur de mourir ou de perdre le contrôle ou de devenir fou; évitement; tension interne subjective; incapacité à se détendre; appréhension; hypervigilance; l’agitation.
- Les symptômes psychologiques de l’anxiété sont les suivants: inquiétudes excessives concernant les problèmes secondaires; tendance au catastrophisme; irritabilité et impatience; difficulté à se concentrer et mauvaise attention; sentiment de perte de personnalité (dépersonnalisation) et de perte du sens de la réalité environnante (déréalisation); troubles de la mémoire; troubles du sommeil.
- Les symptômes neurovégétatifs sont représentés par: difficulté à respirer, sensation d’oppression dans la poitrine, faim dans l’air (dyspnée), respiration accélérée (hyperpnée); douleur thoracique; étourdissements, vertiges, sensation d’instabilité et de déséquilibre, évanouissement imminent (lipotimie); picotements dans certaines parties du corps; bouffées de chaleur ou de froid; sensation d’étouffement, difficulté à avaler, sensation de « nœud dans la gorge »; bouche sèche; rythme cardiaque rapide ou irrégulier (arythmique); transpiration excessive; sensation de faiblesse et de fatigue (en particulier dans les membres inférieurs); tremblements; mictions fréquentes diarrhée; tension musculaire.
Catégories de troubles anxieux selon DSM-IV-TR (manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux)
Trouble panique (DP) et / ou agoraphobie Phobie spécifique et phobie spéciale Trouble obsessionnel-complicateur Trouble de stress post-traumatique (DPTS) et trouble de stress aigu (DAS) Trouble d’anxiété généralisée (DAG) Trouble d’anxiété dû à une condition Trouble d’anxiété médicale induit par une substance Trouble d’anxiété non spécifié ailleurs
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