L’anxiété est un état émotionnel, agréable ou désagréable, associé à une condition de vigilance et de peur envers tout ce qui est à l’extérieur; il s’agit généralement d’une réaction «exagérée» à la situation réelle. Cet état émotionnel implique non seulement le sujet individuel, mais aussi les personnes qui l’entourent.
Les symptômes de cet état émotionnel sont la nervosité, l’appréhension, l’insomnie, l’apnée, la facilité de pleurer, les palpitations, la faiblesse et les crampes d’estomac.
Selon le grand psychanalyste S. Freud, à l’origine de l’apparition de l’anxiété, il y a des tensions ou des «batailles» internes à l’individu qui n’ont pas eu de résolution. En général, tous les individus éprouvent des sentiments d’anxiété qui – s’ils sont suffisamment motivés – restent une sensation transitoire avec un effet positif; à l’inverse, les épisodes anxieux qui surviennent sans véritable justification pour des raisons incompréhensibles et non affectives, sont à l’origine de réactions excessives caractérisant une anxiété pathologique ou négative. Dans la plupart des cas, l’anxiété pathologique s’accompagne «d’attaques de panique», de crises aiguës caractérisées par la peur, des palpitations et des comportements désordonnés et finalistes. Les soi-disant « phobies » sont des attitudes de peur réelles mais non objectives pour des situations contextuelles, ou des animaux ou des objets. Le traitement de l’anxiété comprend:
