Qu’est-ce que c’est et comment se manifeste-t-il?
Par le Dr Stefano Casali
Qu’est-ce que c’est et comment cela se manifeste
« J’ai été violée quand j’avais 25 ans. Pendant longtemps, j’ai parlé de la violence comme si quelque chose était arrivé à quelqu’un d’autre. Je savais parfaitement que cela m’était arrivé, mais je n’avais aucune émotion. Puis j’ai commencé à avoir des flash-back. Dans généralement elles étaient soudaines et avaient l’effet d’une douche froide. J’étais terrifiée. Soudain je revivais la violence. Chaque instant était surprenant. Je ne remarquais rien de ce qui se passait autour de moi, j’étais dans une bulle, comme si je flottais au milieu l’air. Et c’était effrayant. Avoir un flashback peut presser toute votre énergie. «
«J’ai subi des violences la semaine avant Noël et je ne peux pas croire l’anxiété et la terreur que je ressens chaque année près de la date anniversaire. C’est comme si je voyais un loup en colère. Je ne peux pas me détendre, je ne peux pas dormir, je ne peux pas Je veux voir n’importe qui. Je me demande si je serai jamais libéré de ce terrible problème »
« À chaque occasion sociale, j’avais peur. J’étais anxieux avant même de quitter la maison et ce sentiment s’est intensifié à l’approche d’une leçon à l’université, d’une fête ou de toute autre chose. J’avais mal au ventre comme si j’avais la grippe. Mon cœur palpitait, la paume de mes mains était en sueur et j’avais ce sentiment de détachement de moi-même et de tous les autres. «
« Quand je suis entré dans une pièce pleine de monde, je suis devenu rouge et j’avais l’impression que tout le monde me regardait. Je me sentais gêné de rester seul dans un coin mais je ne pouvais penser à rien à dire à personne C’était humiliant. Je me sentais tellement gêné que j’avais hâte de partir. «
« J’ai peur de l’idée de voler et je ne recommencerai jamais. Je commence à craindre un voyage en avion un mois avant de partir. C’est une sensation terrible quand la porte de l’avion se ferme et je me sens pris au piège » Mon cœur bat frénétiquement et je transpire beaucoup. Quand l’avion commence à monter, le sentiment de ne pas pouvoir sortir est renforcé. Quand je pense au vol, je me vois perdre le contrôle, devenir fou et grimper sur les murs, mais bien sûr je ne l’ai jamais fait quelque chose comme ça. Je n’ai pas peur de tomber ou de turbulence, mais de ce sentiment d’être coincé. Chaque fois que je pensais à changer d’emploi, je pensais, « Serai-je invité à voler? »
« Actuellement, je ne vais que dans des endroits où je peux conduire ou prendre un train. Mes amis soulignent toujours que je ne peux même pas descendre d’un train qui roule à grande vitesse, alors pourquoi les trains ne me dérangent pas? Je dis simplement que ce n’est pas d’une peur rationnelle. «
Ces trois déclarations faites par des personnes qui ont vécu ou seraient mieux dites avoir subi des événements traumatisants montrent clairement l’étendue des tensions subies et leurs conséquences. Entrons dans un peu plus de détails:
Le trouble de stress post-traumatique (DPTS) est similaire au « trouble de stress aigu » avec la différence que dans ce cas, les symptômes durent plus d’un mois et diffèrent dans certains détails.
Les symptômes
Les symptômes du trouble de stress post-traumatique sont:
- souvenirs persistants de l’événement traumatisant à travers des cauchemars, des images, des pensées ou des perceptions;
- sensation de revivre l’instant comme s’il réapparaissait vraiment (il peut aussi y avoir des flashbacks, des hallucinations, des illusions, des épisodes de dissociation);
- inconfort intense à la vue de quelque chose qui peut se souvenir de ce qui s’est passé, comme un endroit ou une personne;
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éviter les pensées, les sensations, les lieux et les personnes qui se souviennent d’un traumatisme;
- éviter les conversations sur les traumatismes;
- incapacité à se souvenir des aspects pertinents de l’événement;
- baisse d’intérêt pour les activités en général;
- se sentir détaché des autres (difficulté à ressentir des sentiments envers eux);
- sentiment de ne plus avoir de perspectives d’avenir.
Autres symptômes:
- Irritabilité, difficulté à dormir, faible concentration, état d’alarme et agitation.
Causes
La probabilité de développer le trouble peut augmenter proportionnellement à l’intensité et à la proximité physique du stresseur. De ces considérations diagnostiques générales, il est nécessaire de déduire que de nombreuses personnes souffrent actuellement de DPTS en relation avec des attaques d’origine islamique. Certes, parmi eux, nous trouverons les survivants et les proches des victimes, mais aussi les New-Yorkais, en particulier ceux de Manhattan.
L’idée que des catastrophes ou des expériences ayant un impact émotionnel considérable pourraient déterminer des symptômes caractéristiques est connue depuis longtemps. Les descriptions non médicales de ces phénomènes sont certainement plus anciennes que les différentes catégories diagnostiques. Ce n’est qu’en 1980, avec la rédaction du DSM-III, qu’une catégorie diagnostique spécifique a été introduite pour ces tableaux cliniques, le trouble de stress post-traumatique (DPTS) sur la base d’une hypothèse appuyée par diverses études, notamment celles menées sur les anciens combattants de la guerre du Vietnam. Les troubles mentaux résultant de l’expérience d’un événement extrême (agressions, guerres, catastrophes naturelles et technologiques, camps de concentration et d’extermination) étaient suffisamment caractéristiques, spécifiques et constants, tant au niveau étiologique que phénoménologique, pour justifier la construction de une rubrique dans la classification des troubles mentaux.
Il est également connu que le trouble de stress post-traumatique peut être particulièrement grave et prolongé lorsque l’événement stressant est conçu par l’homme et dans ce cas, il peut facilement être induit que les symptômes seront très marqués et durables. Cela signifie que pendant longtemps, de nombreuses personnes seront pratiquement incapables, car les symptômes du DPTS peuvent être très dévastateurs.
Le concept de DPTS a ainsi remplacé l’ancien de névrose traumatique ou névrose post-traumatique. Contrairement à ce que l’on croyait dans le passé, l’exposition à des facteurs de stress extrêmes ne constitue pas la « condition sine qua non » pour le développement du DPTS. Dans le DSM-IV, le seuil quantitatif « catastrophique » n’existe plus dans le critère A qui définit l’événement traumatique. Pour diagnostiquer le DPTS, l’exposition à un événement «en dehors de l’expérience humaine normale» n’est plus nécessaire. Une quantité croissante de données a en effet souligné l’importance des facteurs de risque tels que la prédisposition génétique, la familiarité psychiatrique, l’âge au moment de l’exposition au stresseur, les traits de personnalité, les problèmes comportementaux et psychologiques antérieurs, l’exposition aux événements stressants antérieurs. Environ 19 pour cent des personnes atteintes d’un trouble de stress post-traumatique qui n’ont jamais demandé de traitement ou qui ne connaissent pas la maladie présentent un risque suicidaire élevé. Ce trouble survient également en association avec certaines maladies médicales, par exemple l’hypertension, l’asthme bronchique et l’ulcère gastro-duodénal, ou avec d’autres troubles psychopathologiques, par exemple la dépression, le trouble d’anxiété généralisée et les troubles de l’abus. substances.
